[J] come [J]ötunn
Nella mitologia norrena gli Jotunn sono giganti, una razza
mitologica dotata di forza sovrumana, descritto come in opposizione agli dei,
sebbene frequentemente si associassere o addirittura si sposassero con essi,
sia con gli aesir che con i Vanir.
La loro fortezza è situata nel mondo Jotunheimr, uno dei
novi mondi della cosmologia norrena, diviso dal mondo degli uomini (Midgardr)
solo da alte montagne e dense foreste.
I giganti Jotunn si dividono in due categorie:
I giganti della brina – Hrimpursas
I giganti di fuoco – Muspellsemigir
I giganti rappresentano le forze del caos primordiale e
della natura selvaggia e distruttiva. Sono le creature corrispondenti al quinto
elemento presente nella tradizione nordica: il ghiaccio.
La loro sconfitta per mano degli dei rappresenta il trionfo
della cultura sulla natura, sebbene al costo di una continua vigilanza.
Heimdallr monta perpetuamente di guarda sul ponte Bifrost
che porta da asgard a Jotunheimr e Thor spesso rende visita al mondo dei
giganti per ucciderne quanti più gliene è possibile.
Nonostante la loro descrizione è generalmente negativa, così
come il loro aspetto, capita anche di sentir nominare di giganti ai quale
vengono attribuite caratteristiche del tutto opposte. Incredibilmente vecchi
portano la saggezza donata dal tempo.
Odino si recò dai giganti Mimir e Vafprundir per guadagnare
la sua conoscenza cosmica.
Molte spose degli dei erano gigantesse, poi accolte fra la
stirpe degli Aesir; come Skadi , sposa del Dio Njordr, o ancora Gerdr, che
diventa consorte di Freyr.
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