[K] come [K]raken
Il kraken è un mostro marino leggendario dalle
dimensioni abnormi; il suo mito ha origini molto
antiche, ma si è sviluppato soprattutto fra il Settecento e
l'Ottocento,
forse anche sulla base dei resoconti di reali avvistamenti di calamari
giganti. Viene generalmente rappresentato come una gigantesca piovra, con tentacoli abbastanza
grandi da avvolgere un'intera nave.
In norvegese, krake indica un animale malsano
o aberrante (in analogia alle forme inglesi crank e crook). In tedesco, Krake significapiovra.
Sebbene il nome kraken non appaia mai nei testi
della mitologia norrena, le sue caratteristiche
possono ricondursi a quelle dell'hafgufa,
descritto nella Saga di Örvar-Odds e
nelKonungs skuggsjá (1250). In questi testi si
parla dell'hafgufa come di un mostro marino talmente grande da poter essere
scambiato per un'isola quando
si trovava in superficie. Questo tema (il mostro che sembra un'isola) è uno
degli elementi ricorrenti principali nella tradizione sul kraken, che si
sviluppò principalmente nel Settecento.
Questo tema ha avuto anche sviluppi diversi, e in particolare accomuna il
kraken con lo Zaratan, la balena-isola del mito di San Brendano di Clonfert.
Alcuni elementi della tradizione
relativa al kraken (le bolle e gli spruzzi d'acqua dalle sue narici, le forti
correnti e le violente onde provocate dai suoi spostamenti, il suo emergere
come un'isola) fanno supporre ad alcuni studiosi che la versione originale del
mito norreno possa essere correlata all'attività vulcanica sottomarina in Islanda.
La creatura leggendaria del Kraken è
divenuta famosa, oggi, grazie anche ad innumerevoli riferimenti nella cultura
popolare moderna; film, libri, giochi e videogiochi vedono comparire questo
mostro leggendario come figura negativa all’interno di storie ed avventure.
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